CBS News na poslední chvíli stáhla reportáž pořadu 60 Minutes o Venezuelanech deportovaných z USA do salvadorského vězení CECOT. Segment už měl za sebou finální prověrky a stanice ho v pátek začala veřejně propagovat. V neděli ale přišel obrat. Tři hodiny před vysíláním CBS oznámila, že díl neuvidí diváci teď, ale „někdy příště“.
V centru sporu stojí Bari Weiss, šéfredaktorka CBS News. Podle lidí z redakce začala do materiálu zasahovat až v sobotu ráno a vznesla nové otázky. Vadilo jí hlavně, že reportáž nemá vyjádření Trumpovy administrativy. Vedení pak mluvilo o dalším reportování. V zákulisí to vyvolalo nervozitu a podle informací z redakce hrozí odchody.
Když mlčení Bílého domu začne zabíjet příběhy
Autorka reportáže Sharyn Alfonsi se proti stažení tvrdě ohradila v interní zprávě kolegům. Tvrdí, že tým oslovil ministerstvo vnitřní bezpečnosti, Bílý dům i ministerstvo zahraničí. Odpověď nepřišla. Alfonsi varovala, že pokud redakce ustoupí pokaždé, když mocní odmítnou mluvit, dostanou do ruky jednoduchý trik. „Jejich odmítnutí se nesmí stát vypínačem pro nepohodlné reportáže,“ napsala.
Weiss naopak argumentovala standardem 60 Minutes a tím, že příběh podle ní nepřinášel dost nového. Na interní poradě měla říct, že silná svědectví o mučení sama o sobě nestačí. Podle ní musí pořad posunout téma dál a dostat hlavní aktéry na záznam a na kameru. V neděli večer také zopakovala, že příběh chce odvysílat, až bude připravený.
Věznice CECOT, streaming a další tlak na CBS
Reportáž se zaměřila na muže, které USA v březnu poslaly do CECOT, obřího zařízení v Salvadoru. Trumpova administrativa mluvila asi o 250 Venezuelanech a spojovala je s gangem Tren de Aragua. Řada mužů i jejich rodiny a právníci to popřeli. V ukázce Alfonsi popisovala vězně jako spoutané a voděné před kamerami a mluvila o čtyřech měsících pekla.
Po stažení segmentu CBS rychle zmizela i stránka, která reportáž propagovala. Jenže příběh tím neskončil. Video se v pondělí začalo šířit na sociálních sítích poté, co se údajně objevilo na kanadské streamovací platformě napojené na Global TV. V redakci to jen přililo olej do ohně, protože materiál působil dokončeně a připraveně.
Celá epizoda se odehrává v citlivé době pro CBS a její nové vlastníky. Trump už dřív žaloval Paramount kvůli úpravě rozhovoru s Kamala Harris a firma spor urovnala finančním vyrovnáním. Do toho přišla změna vedení a nástup Weiss, jejíž role v tradiční televizní žurnalistice budí otázky. Trump mezitím veřejně střídá pochvalu a vztek, podle nálady a podle posledního dílu.
Do příběhu vstupují i politici. Někteří demokraté mluví o zásahu do svobody tisku a chtějí vysvětlení, jak CBS rozhodovala. Stanice zatím trvá na tom, že šlo o čistě redakční krok. Alfonsi však tvrdí opak a vzkazuje, že „stáhnout hotový a prověřený materiál není redakční rozhodnutí, ale politické“. Reportáž zůstává v šuplíku a otázka visí ve vzduchu: kdo bude mít příště poslední slovo, redakce, nebo vedení.
