Největší světový retailer vstupuje do další etapy. Doug McMillon po téměř dvanácti letech ve funkci CEO odchází a na jeho místo nastupuje současný šéf Walmart U.S. John Furner. Změna přichází v době, kdy firma sází na další vlnu transformace taženou e-commerce a umělou inteligencí.
Walmart oznámil, že od 1. února 2026 povede celou skupinu John Furner. Nahradí Douga McMillona, který stál v čele firmy od roku 2014. McMillon formálně skončí jako CEO 31. ledna 2026, ale zůstane ve vedení jako poradce až do konce fiskálního roku 2027 a do další valné hromady bude sedět i v představenstvu.
Furner není pro Walmart novým jménem. Do firmy nastoupil už v roce 1993 a postupně se vypracoval přes různé role v oblasti merchandisingu, operativy a sourcování až k vedení Sam’s Clubu a poté Walmart U.S. Od roku 2019 řídí největší segment společnosti s více než 4 600 obchody v USA a klíčovou částí online byznysu.
Co za sebou nechává Doug McMillon
Doug McMillon vedl Walmart v turbulentním období. Firma pod jeho vedením zvládla pandemii covidu, výkyvy v dodavatelských řetězcích, vysokou inflaci i změny v tarifech. Zároveň přetvořila svůj byznys tak, aby se stala relevantním soupeřem Amazonu v e-commerce a rozjela program předplatného Walmart+, který funguje jako alternativa k Amazon Prime.
McMillon prosadil i citlivá rozhodnutí v oblasti společenské odpovědnosti. V roce 2019 Walmart ukončil prodej části střeliva a požádal zákazníky, aby ve vybraných státech nenosili zbraně v prodejnách. Ve veřejné debatě vystupoval proti některým clům a kritizoval útok na Kapitol 6. ledna, přesto si držel zaměření na výkon firmy. Pod jeho vedením vzrostla cena akcií Walmartu zhruba o 300 procent.
Ne všechno ale vyšlo podle plánu. Akvizice Jet.com za zhruba 3 miliardy dolarů nakonec skončila tím, že Walmart projekt uzavřel a integroval do vlastní platformy. Podobně se nenaplnila očekávání u některých módních značek, třeba Bonobos. Navzdory těmto slepým uličkám analytici hodnotí éru McMillona jako dobu silné transformace a posílení pozice firmy na trhu.
Jaké úkoly čekají Johna Furnera
Předseda představenstva Greg Penner označil Johna Furnera za „správného lídra, který má Walmart provést další kapitolou růstu a transformace“. Zdůraznil, že Furner zná firmu „od prodejní plochy až po globální strategii“ a dokáže spojit provozní zkušenost s digitálním růstem.
McMillon svého nástupce popsal jako člověka, který „miluje naše zaměstnance a tuto firmu“ a má „zvídavost a digitální schopnosti“ potřebné pro další AI-driven transformaci. Podle něj je Furner „obchodník, operátor, inovátor a builder“, což má Walmartu pomoci najít nové způsoby, jak sloužit zákazníkům a rozvíjet lidi uvnitř firmy.
Furner ve svém vyjádření mluvil o nové éře retailu založené na inovacích a umělé inteligenci. Zdůraznil, že chce stavět na kombinaci technologií a silné firemní kultury. Vedle dalšího rozvoje online prodeje a logistiky tak bude řešit také rozvoj zaměstnanců a pokračující změny v americkém i globálním retailu.
Walmart tak sází na kontinuitu. V čele firmy se objeví manažer, který ve firmě strávil více než 30 let a prošel klíčovými částmi byznysu v USA i zahraničí. Doug McMillon po sobě zanechává firmu, která se z tradičního diskontního řetězce proměnila v technologicky orientovaného hráče s globálním dosahem. Úkolem Johna Furnera bude tuto pozici udržet a využít další vlnu inovací, aniž by Walmart přišel o pověst řetězce, který lidem pomáhá „ušetřit peníze a žít lépe“.
