Pokémon karty už dávno nejsou jen dětskou zábavou. Z malého papírového sběratelského světa se stal trh, na kterém se točí obrovské peníze. A kde jsou rychlé peníze, tam se rychle objeví i zločin. Obchody se sběratelskými kartami v posledních měsících čelí sérii vloupání a krádeží, které spojuje stejný motiv: pachatelé nejdou po pokladně ani elektronice, ale po kartách, které mají vysokou hodnotu, snadno se odnesou a ještě rychleji prodají.
Právě v tom je jejich síla i slabina celého trhu. Stačí pár cenných kusů a zloděj si odnese kořist za tisíce nebo desítky tisíc dolarů v kapse nebo v malé krabici. Jeden z obchodníků ve státě Washington přišel během vloupání trvajícího necelé dvě minuty skoro o 10 tisíc dolarů. Nebyl to přitom první útok na jeho prodejnu. Po letech klidu přišla změna ve chvíli, kdy sběratelský trh začal prudce růst. „Tři roky po otevření jsme neměli žádný problém. Pak se ale trh se sběratelskými věcmi zbláznil a výrazně se to zhoršilo,“ popsal.
Nejde přitom o jednotlivé výstřelky. Letos už podobné útoky zasáhly obchody od Las Vegas a New Yorku přes kanadský Vancouver až po britský Nottingham. Škody se vyšplhaly přes půl milionu dolarů. Policie v Kanadě už mluví o novém trendu a sleduje i online tržiště, kde by se ukradené karty mohly objevovat. Pro majitele obchodů je to nepříjemná rovnice. Vedle ztraceného zboží musí řešit poškozené provozovny, dražší zabezpečení a v některých případech i problém s pojištěním.
Malé karty, velké peníze
Důvod je jednoduchý. Hodnota Pokémon karet za poslední rok prudce vzrostla a poptávka zdaleka nestojí jen na dětech. O karty se zajímají i dospělí, kteří na nich vyrostli, influenceři i investoři. Samotný trh letos v lednu utržil podle dostupných dat 450 milionů dolarů a hodnota karet za poslední rok vzrostla o více než 145 procent. Jedna mimořádně vzácná karta se letos prodala za rekordních 16,5 milionu dolarů.
Sběratelé přitom dobře vědí, že se některé produkty zhodnocují téměř samy. Uzavřené boxy se staršími edicemi během pár let násobně zdražily. Právě tahle kombinace nostalgie, globální popularity a rychle rostoucí ceny udělala z Pokémonu mimořádně atraktivní cíl. Jak zaznělo od lidí z trhu, nejde už jen o děti. Je to mezigenerační poptávka. A právě to udržuje ceny vysoko a sběratelskou horečku při životě.
Karty jako kořist i jako pračka peněz
Na druhé straně stojí pachatelé, kteří pochopili, že karty jsou ideální kořist. Nemají sériová čísla, špatně se dohledávají a jejich prodej bývá rychlý. Jeden z odborníků na trh se sběratelskými kartami upozornil, že zloděj může vzít jen pár kusů, které představují tisíce nebo desetitisíce dolarů, a doslova si je strčit do kapsy. Pro policii je pak velmi těžké jejich cestu zpětně sledovat.
Někdy nejde jen o klasické vloupání. Ve Spojených státech se letos objevil i případ muže z Marylandu, který podle federálních žalobců po kryptoměnovém útoku za více než 50 milionů dolarů nakupoval mimo jiné právě drahé sběratelské předměty. Podle vyšetřovatelů utratil přes milion dolarů za karty Magic: The Gathering, více než 250 tisíc dolarů za uzavřený první box Pokémon a asi 750 tisíc dolarů za kompletní první edici. Vedle toho kupoval i další výjimečné artefakty, včetně kusu látky z letadla bratří Wrightů, který se později dostal až na Měsíc.
To všechno ukazuje, že sběratelské karty už nejsou okrajový koníček, ale plnohodnotný trh, který začíná přitahovat stejný typ kriminality jako luxusní hodinky, šperky nebo umění. Pro fanoušky je to varování, že jejich alba a boxy mají dnes cenu, kterou si dřív možná ani nepřipouštěli. A pro obchodníky další důkaz, že zločin kolem Pokémon karet rozhodně není bez oběti. Jak zaznělo od jednoho z nich, dopadá to na malé podniky. Dopadá to na skutečné lidi.
