Apple podal žalobu na OpenAI a dva své bývalé zaměstnance. Tvrdí, že firma využila důvěrné informace při budování vlastní divize spotřební elektroniky. Spor dál vyostřuje napětí mezi společnostmi, které ještě v roce 2024 spojily síly při začlenění ChatGPT do zařízení Applu.
Žaloba míří také na bývalého viceprezidenta produktového designu Tanga Tana a někdejšího systémového elektroinženýra Chang Liu. Oba nyní působí v OpenAI. Apple tvrdí, že firma systematicky získávala jeho interní materiály prostřednictvím bývalých zaměstnanců, náborových pohovorů i kontaktů s dodavateli.
Apple popisuje stahování dokumentů i součástky na pohovorech
Chang Liu podle žaloby nevrátil pracovní notebook a později využil chybu v ověřování přístupu k interní síti Applu. Měl si stáhnout desítky důvěrných souborů souvisejících s vývojem hardwaru. Apple ho zároveň viní z toho, že jiné zaměstnankyni radil, jaké informace o připravovaných produktech si má před pohovorem v OpenAI nastudovat.
Tang Tan měl ještě před odchodem posílat na svůj soukromý účet informace o dodavatelích a interní přehledy z odvětví. Apple také tvrdí, že povzbuzoval uchazeče o práci v OpenAI, aby na pohovory přinášeli součástky a prototypy. Ty pak měli využít při prezentaci své práce.
Žaloba zmiňuje také kontakt OpenAI s výrobními partnery Applu. Firma podle ní požádala jednoho dodavatele, aby předvedl neveřejnou techniku povrchové úpravy kovu. Dodavatel se měl domnívat, že OpenAI získala od Applu souhlas. Apple však tvrdí, že žádné takové povolení nevydal.
Apple kontaktoval OpenAI už v únoru a upozornil na možné neoprávněné předávání důvěrných informací. Podle žaloby nedostal odpověď. Nyní žádá soud o zákaz dalšího držení, používání nebo šíření obchodních tajemství. Chce také vrácení svého duševního vlastnictví.
OpenAI obvinění odmítá
„Nemáme zájem o obchodní tajemství jiných společností. Nadále se soustředíme na vývoj inovativních technologií, které pomáhají lidem po celém světě,“ uvedla OpenAI. Oba bývalí zaměstnanci na žádosti médií o vyjádření bezprostředně nereagovali.
Pro Apple může být důležitou součástí případu tvrzení, že OpenAI vědomě pracovala s odcizenými dokumenty. Samotné zaměstnávání bývalých pracovníků konkurence totiž v Kalifornii zpravidla nestačí k prokázání protiprávního jednání. Více než 400 lidí, kteří dříve pracovali pro Apple, dnes podle žaloby působí v OpenAI.
Spor přichází ve chvíli, kdy OpenAI rozšiřuje své aktivity za hranice softwaru. V roce 2025 koupila za 6,5 miliardy dolarů designérské studio io Products, které založil bývalý šéf designu Applu Jony Ive. OpenAI nyní připravuje vlastní zařízení využívající umělou inteligenci. Podrobnosti o jejich podobě ani fungování zatím nezveřejnila.
Obě firmy přitom stále spojuje partnerství oznámené v roce 2024. Uživatelé mohou přes Siri získávat odpovědi z ChatGPT a přímo v systému iOS si sjednat jeho placené služby. Jejich vztah však postupně ochladl. OpenAI zvažovala právní kroky proti Applu a výrobce iPhonů mezitím oznámil spolupráci s Googlem na některých funkcích umělé inteligence.
Žaloba tak otevírá spor nejen o konkrétní dokumenty, ale také o budoucnost zařízení založených na umělé inteligenci. Apple se snaží chránit vývojové postupy a vazby na dodavatele. OpenAI chce naopak získat přímý přístup ke spotřebitelům a snížit závislost na iPhonu. O oprávněnosti obvinění nyní rozhodne soud.
