Služba YouTube TV vypla všechny stanice společnosti Disney poté, co se obě firmy nedohodly na nové smlouvě. Spor ukončil měsíce vyjednávání, které skončily v okamžiku, kdy vypršela původní dohoda. Z obrazovek zmizely i populární stanice ABC, ESPN, FX, National Geographic, Disney Channel a Freeform. Miliony předplatitelů tak přišly o přístup ke sportovním přenosům i k oblíbeným pořadům.
Disney obvinil YouTube TV, že odmítl zaplatit férové sazby a zbavil diváky obsahu, který zahrnuje nejlepší nabídku živých sportů, včetně NFL, NBA a univerzitního fotbalu. V interním dopise vedení společnosti uvedlo, že YouTube „smazal dříve nahrané pořady“ a chová se k uživatelům s „malým respektem“. Google se hájí tím, že Disney požaduje částky, které by zvýšily cenu pro předplatitele.
Hra o vliv a miliardy
Jednání se zadrhla na cenách. Disney požaduje vyšší poplatky, které by podle něj odpovídaly investicím do vlastního obsahu. „Investujeme obrovské prostředky a čekáme, že partneři uznají hodnotu našich kanálů,“ uvedl mluvčí společnosti. YouTube tvrdí, že Disney využívá výhružku výpadku jako taktiku, aby si vynutil výhodnější podmínky. „Nepřistoupíme na dohodu, která poškodí naše zákazníky a zvýhodní Disneyho vlastní produkty,“ napsala firma ve svém prohlášení.
Podle obou stran vypršela smlouva přesně o půlnoci z 30. na 31. října. Jednání ale pokračují bez konkrétního termínu návratu vysílání. YouTube slíbil, že pokud výpadek potrvá, nabídne předplatitelům dvacetidolarový kredit. Spor přichází v době, kdy se streamovací služby snaží udržet zákazníky a zvyšující se náklady tlačí celý sektor k agresivnějšímu vyjednávání.
Série střetů o budoucnost televize
YouTube se letos dostal do podobných sporů s Paramountem, Foxem i NBCUniversalem, které skončily dohodou na poslední chvíli. Tentokrát se ale kompromis nepodařil. YouTube chtěl získat možnost integrovat Disney+, Hulu a ESPN+ přímo do své platformy, Disney to odmítl. Situaci komplikuje i fakt, že YouTube přetáhl bývalého šéfa distribuce Disneyho Justina Connollyho, což dříve vedlo až k soudnímu sporu.
YouTube dnes patří mezi nejvlivnější mediální distributory v USA, s více než 13 procenty sledovanosti. Analytici očekávají, že letos v příjmech překoná samotný Disney. Spor tak není jen o peníze, ale i o kontrolu nad trhem, který stále více spoléhá na digitální streamování. Výsledek jednání ukáže, kdo má větší sílu v éře, kdy tradiční televize rychle ztrácí vliv.
