Americký ministr zdravotnictví Robert Kennedy jr. čelí rostoucí kritice. V Senátu se musel obhajovat kvůli svému postupu proti mRNA vakcínám a krokům, které oslabují důvěru v očkovací systém. Zároveň ale ocenil Trumpovu Operaci Warp Speed, která podle něj sehrála zásadní roli během pandemie.
Kennedy v posledních měsících výrazně zasáhl do fungování zdravotnických institucí. Odvolal šéfku významné agentury a propustil všechny členy poradního výboru pro očkování. Zrušil také půlmiliardový program na vývoj nových vakcín. Tvrdí, že úřady jsou „zpolitizované“ a příliš napojené na farmaceutické firmy.
Slyšení v Senátu
Napjaté slyšení doprovázely ostré otázky i otevřené pohrdání. Demokrat Mark Warner se ptal, zda Kennedy uznává milion obětí covidu v USA. „Nevím, kolik zemřelo,“ odvětil ministr. Warner reagoval: „Jste ministr zdravotnictví a nevíte?“ Nakonec na něj křikl: „Jak můžete být takový ignorant?“
Kennedy se také vyhýbal jasnému uznání, že vakcíny zachránily miliony životů. Uvedl, že „chce vidět data a mluvit o nich“. Podle něj Bidenova vláda propustila z CDC všechny, kdo nesouhlasili s oficiální linií. Při slyšení přiznal, že Operace Warp Speed byla „geniální“ a Trump si za ni zaslouží ocenění.
Spory a reakce
Jeho postoje rozdělují i republikány. Senátor Bill Cassidy připomněl, že právě on Kennedymu pomohl k funkci, a nechápal jeho rozporuplný přístup. „Souhlasíte, že prezident si zaslouží Nobelovu cenu, a přitom rušíte vakcinační programy,“ řekl Cassidy. Podobně John Barrasso zdůraznil, že Warp Speed „zachránila mnoho, mnoho životů“.
Kennedy ale pokračuje ve změnách. Do poradního výboru už jmenoval nové členy, včetně Roberta Malonea, známého svou kritikou očkování. Odvolání ředitelky Susan Monarezové označil za nutné, její obhajobu v médiích komentoval slovy, že „lže“. Přes tisíc zaměstnanců ministerstva ho vyzvalo k rezignaci s tím, že jeho kroky ohrožují veřejné zdraví.
Napětí panuje i mezi jednotlivými státy. Kalifornie, Oregon a Washington oznámily, že vytvoří vlastní očkovací doporučení. Florida naopak plánuje zrušit povinné vakcíny ve školách. Přesto průzkumy ukazují, že většina Američanů očkování podporuje. Kennedy mezitím tvrdí, že chce obnovit důvěru veřejnosti, ale jeho kroky vyvolávají pravý opak.
