Federální soud ve Spojených státech dočasně zabrzdil převzetí Warner Bros. Discovery společností Paramount Skydance. Transakce za 110 miliard dolarů měla vytvořit jednoho z největších hráčů světové zábavy, podle skupiny amerických států by však mohla oslabit konkurenci, zvýšit ceny a zasáhnout zaměstnance i diváky.
Soudkyně Araceli Martínez-Olguín rozhodla, že firmy se do 3. srpna nesmějí spojit. Tehdy soud posoudí, zda zákaz prodlouží na celou dobu sporu, který může trvat několik měsíců.
Rozhodnutí představuje první výraznější překážku pro plán šéfa Paramountu Davida Ellisona. Ten chce spojením vybudovat silnějšího soupeře pro Netflix a Disney. Pod jednu střechu by se dostala filmová studia Paramount a Warner Bros., televizní stanice CBS, CNN, TNT, MTV a BET i streamovací služby Paramount+ a HBO Max.
US judge pauses Paramount’s $110bn Warner Bros acquisition https://t.co/bsK9Yrtf5w
— Financial Times (@FT) July 20, 2026
Žalobu podala Kalifornie spolu s dalšími jedenácti státy včetně New Yorku, Colorada, Massachusetts a New Jersey. Jejich zástupci tvrdí, že by sloučená skupina získala příliš silné postavení při distribuci filmů a televizního obsahu. Podle jejich odhadu by mohla ovládat téměř třetinu široce uváděných filmů i základních kabelových programů.
Soudkyně uvedla, že státy předložily přesvědčivé argumenty o možném omezení konkurence. Pokud by firmy transakci dokončily a soud ji později označil za nezákonnou, některé změny by už šlo jen obtížně vrátit. Mohlo by jít například o propouštění, sdílení citlivých informací nebo spojení původně konkurenčních týmů.
Paramount obvinění odmítá a označuje obchod za podporující konkurenci. Firma tvrdí, že spojení zvýší produkci filmů, podpoří investice a pomůže stabilizovat kabelovou televizi, která ztrácí diváky ve prospěch streamovacích služeb. David Ellison se také zavázal uvádět třicet filmů ročně, aby zmírnil obavy z omezení nabídky.
Právníci států však upozornili, že podobné sliby vedení nemusí mít dostatečnou váhu. Paramount naopak tvrdí, že nabídl možnost jejich vymáhání, ale úřady o takové řešení neprojevily zájem.
Čas hraje proti Paramountu. Společnost chtěla transakci dokončit už v červenci a nadále počítá s uzavřením nejpozději do konce září. Pokud se obchod protáhne za 30. září, začne platit dodatečný poplatek pro akcionáře Warner Bros. Discovery.
Podle dohody jde o 25 centů na akcii za každé čtvrtletí odkladu, což odpovídá přibližně 650 milionům dolarů za čtvrtletí. Reuters tuto zátěž vyčísluje zhruba na sedm milionů dolarů za každý den zpoždění. Paramount se navíc zavázal k poplatku sedm miliard dolarů, pokud by transakce kvůli regulatorním překážkám nakonec neproběhla.
Situaci komplikuje rozdílný pohled regulátorů. Americké ministerstvo spravedlnosti spojení v červnu schválilo a souhlas už vydalo také několik zahraničních úřadů. Evropská unie by mohla rozhodnout ještě během července, zatímco Británie zvažuje zásah kvůli obavám z omezení plurality médií.
Do sporu se zapojili také scenáristé, spotřebitelé a osobnosti Hollywoodu. Proti obchodu se vyslovili například režisér JJ Abrams a herci Emma Thompson a Ben Stiller. Další postup nyní určí soudní jednání 3. srpna. Do té doby musejí Paramount Skydance a Warner Bros. Discovery pokračovat jako oddělené společnosti.
