Japonský SoftBank dál výrazně zvyšuje svou sázku na umělou inteligenci. Do OpenAI už celkově investoval 64,6 miliardy dolarů a drží přibližně třináctiprocentní podíl. Současně dokončil převzetí společnosti DigitalBridge, která investuje do datových center, optických sítí a další digitální infrastruktury potřebné pro další rozvoj AI.
SoftBank 1. října dokončil třetí a poslední část letošní dodatečné investice do OpenAI. Prostřednictvím fondu SoftBank Vision Fund 2 poslal dalších 10 miliard dolarů. Tím završil investiční balík v celkové hodnotě 30 miliard dolarů, který oznámil letos v únoru.
Celková částka, kterou SoftBank do OpenAI vložil, tak dosáhla 64,6 miliardy dolarů. Japonská skupina nyní vlastní přibližně 13 procent společnosti. Poslední desetimiliardovou investici financovala z výnosů z emise zahraničních seniorních dluhopisů, kterou oznámila koncem září.
DigitalBridge přidává datová centra a optické sítě
Jen o den dříve SoftBank převzal společnost DigitalBridge. Za všechny její běžné akcie zaplatil přibližně 3,1 miliardy dolarů. Firma se tím stala kontrolovanou dceřinou společností SoftBanku, nadále však bude fungovat jako samostatně řízená platforma pod vedením Marca Ganziho.
DigitalBridge se specializuje na investice do digitální infrastruktury. Jeho portfolio zahrnuje datová centra, mobilní věže, optické sítě, malé buňky pro mobilní sítě a takzvanou edge infrastrukturu. Právě tato aktiva jsou stále důležitější kvůli rychlému růstu výpočetního výkonu potřebného pro umělou inteligenci.
SoftBank tak postupně skládá několik částí stejného technologického řetězce. Má rozsáhlou investici v OpenAI, kontroluje výrobce čipových architektur Arm a přes DigitalBridge získává další přístup k infrastruktuře, bez které nelze obří AI systémy provozovat.
Strategie ukazuje, že Masayoshi Son nechce sázet pouze na samotné modely umělé inteligence. Jeho skupina se snaží získat pozici také v čipech, datových centrech, energetice a dalších oblastech, které budou při dalším rozvoji AI potřebovat obrovské množství kapitálu.
Ambice začínají přesahovat možnosti samotného SoftBanku
Rozsah plánovaných investic je však mimořádný. Sonovy investiční ambice už začínají přesahovat kapacitu samotné bilance SoftBanku. DigitalBridge proto může sehrát důležitou roli při získávání externích peněz od institucionálních investorů.
DigitalBridge spravuje digitální infrastrukturu v hodnotě přesahující 100 miliard dolarů a SoftBank jej chce využít jako platformu schopnou získávat kapitál pro datová centra, energetické projekty a další infrastrukturu. To skupině umožní pokračovat v masivních investicích, aniž by musela všechny projekty financovat výhradně ze svých vlastních zdrojů.
SoftBank zároveň v posledních měsících výrazně využívá dluhové financování. Poslední investici do OpenAI zaplatil z výnosů nové emise zahraničních dluhopisů. Skupina současně splatila dřívější překlenovací úvěry a zrušila nevyčerpanou část úvěrové kapacity, kterou původně připravila právě pro financování investic do OpenAI.
Son tak dál prosazuje jednu z největších sázek na umělou inteligenci mezi světovými investory. SoftBank už není pouze významným akcionářem OpenAI. Postupně si buduje pozici napříč celým AI ekosystémem, od čipů přes modely až po datová centra a další infrastrukturu, která má očekávaný růst umělé inteligence pohánět.
