Rajčata se v Severní Americe stala novým symbolem drahých potravin. V USA jejich cena meziročně vzrostla zhruba o 40 procent, víc než u většiny dalších sledovaných potravin. V Kanadě zdražila v dubnu o 21 procent a překonala i kávu nebo hovězí maso. Z běžné položky v nákupním košíku se tak stal další důvod k podrážděnému pohledu na účtenku.
Za růstem cen nestojí jedna příčina. Sešly se slabší úrody, špatné počasí, dražší doprava, vyšší náklady a obchodní politika USA. Do cen promluvila i válka s Íránem, která zvýšila tlak na paliva a přepravu. Pro domácnosti i restaurace to znamená jednoduchý problém: rajčata jsou dražší, a někde už příliš drahá.
Z rajčat je citlivá položka
V USA ceny rajčat vyskočily výrazněji než u kávy, hovězí pečeně nebo mražených ryb a mořských plodů. Někteří zákazníci natáčejí regály v obchodech a na sociálních sítích řeší ceny, které podle nich vyletěly až několikanásobně. Objevují se i sliby, že si lidé raději zasadí vlastní rajčata, než aby za ně platili tolik peněz.
„Rajče se stalo symbolem něčeho mnohem hlubšího,“ řekl newyorský šéfkuchař Isaac Bernal Carbajo. „Něco tak základního, jako je nákup čerstvé zeleniny, se pro mnoho rodin začíná měnit ve vážné finanční rozhodnutí.“ Jeho slova dobře vystihují náladu kolem potravin, které lidé běžně považují za samozřejmost.
Podobné reakce se objevují i v Kanadě. V březnu tam kilogram rajčat stál v průměru 6,10 kanadského dolaru, o dolar víc než před rokem. V St. John’s měření ukázalo průměr 7,04 dolaru za kilogram, v Ottawě 6,94 dolaru a v Torontu 6,55 dolaru. Na sociálních sítích se množí fotky cenovek a nevěřícné komentáře.
Dopad už cítí také restaurace. Podnik Newfoundland Embassy ve městě St. John’s rajčata dočasně vyřadil z některých jídel, protože deset liber dřív stálo 30 dolarů a nově 68 dolarů. Bez rajčat tak zůstaly například klubové sendviče, nachos nebo quesadilly. „Dokud cena neklesne, sbohem rajčata,“ řekl majitel Niall Hickey.
Počasí, cla a dražší doprava
Odborníci mluví o souběhu několika problémů. Floridu zasáhl mráz, Mexiko déšť a úroda z obou oblastí klesla. Právě odtud přitom pochází velká část rajčat, která v zimě a na jaře míří na kanadský trh. Kanadské skleníky navíc měly slabší výnosy kvůli tmavé zimě, která zpomalila růst.
V USA cenu zatížila i obchodní politika. Washington odstoupil od dohody, která umožňovala bezcelní dovoz rajčat z Mexika, odkud pochází velká část americké nabídky. Když rajčata dorazila do obchodů, dopadlo na ně sedmnáctiprocentní clo. Vybraná cla na rajčata vzrostla z 16 424 dolarů v roce 2024 na téměř 4,6 milionu dolarů.
Američtí pěstitelé rajčat konec dohody vítali. Tvrdili, že jim pomůže obnovit domácí odvětví, které dlouhodobě slábne. Pro zákazníky ale změna přišla v nejhorší možnou chvíli. Nabídku už omezilo počasí a do celého řetězce se přidaly vyšší náklady na dopravu, naftu a hnojiva.
V Kanadě americká cla přímo ceny neurčují, ale dopad se přesto může přelévat přes trh. Mexičtí pěstitelé kvůli nejistotě omezili výsadbu, což ještě víc přiškrtilo nabídku. „V době, kdy jsme pravděpodobně chtěli víc rajčat z Mexika, jsme jich ve skutečnosti dostali méně,“ řekl Michael von Massow z University of Guelph.
Dobrou zprávou je, že ceny rajčat se obvykle pohybují v cyklech. S domácí letní sklizní by měly klesnout. Von Massow čeká, že letos mohou spadnout výrazněji než obvykle, protože předtím vyrostly víc než normálně. Do té doby ale rajče zůstane malým červeným připomenutím, že drahota se často projeví právě u nejběžnějších věcí.
