Americká vláda ustupuje rostoucím obavám z drahých nákupů. Prezident Donald Trump proto zrušil cla na řadu běžných potravin, které se v USA vůbec nevyrábějí nebo jen v malém množství. Opatření má ulevit domácnostem, které stále cítí dopady inflace, i když celkový růst cen zpomaluje. Bílý dům zároveň čelí politickému tlaku na to, aby slíbené zlevňování potravin konečně dorazilo do obchodů.
Trump v exekutivním nařízení vyjmenoval celou škálu produktů, jejichž cena v posledních měsících prudce rostla. Uvedl, že se rozhodl pro výjimku, protože dosáhl podstatného pokroku v jednáních o nových obchodních rámcích s několika latinskoamerickými zeměmi. Novinářům na palubě Air Force One řekl, že tarify ruší hlavně u jídla, které není pro USA konkurenční. „Banány u nás nevyrábíme, takže není co chránit,“ poznamenal.
Tropické plodiny i hovězí
Rozhodnutí se týká především tropických potravin, které Spojené státy pravidelně dovážejí. Od cla jsou nyní osvobozeny káva, kakao, banány, mango, avokádo, kokosy, ananas, čaj i koření jako skořice nebo muškátový oříšek. Mezi položkami se ale objevuje i hovězí, rajčata a pomeranče. Cílem je rozpustit část tlaku, který na americké spotřebitele dopadl poté, co tarify v posledním roce zdražily dovoz běžných potravin.
U některých komodit ceny rostly dvouciferně. Hovězí v září meziročně zdražilo téměř o třináct procent, banány téměř o sedm a pražená káva o devatenáct. Zvlášť u masa hraje roli kombinace cel a dlouhodobé slabé domácí produkce. Chovy dosáhly nejnižší úrovně za téměř 75 let a vysoká cena krmiva i dovozních vstupů tlačí producenty k dalším zdražením. Trump přitom dříve obvinil zahraniční balírny masa z manipulace cen a zvažoval zvýšení dovozů z Argentiny.
Káva, čokoláda a další zdražující položky
Káva se letos dostala na historicky nejvyšší úrovně a roční nárůsty připomínají devadesátá léta. Vysoké dovozní sazby zasáhly hlavně Brazílii, která pokrývá třetinu amerického trhu. Tarify dopadly i na Vietnam a Kolumbii, takže pražírny a kavárny neměly kam utéct. Většina surovin tohoto typu nemá v USA žádnou domácí produkci, což dovozcům znemožnilo kompenzovat zvýšené náklady.
Podobnou situaci zažívá kakao. I po posledních výkyvech se jeho cena drží vysoko kvůli neúrodě v západní Africe i rostoucím nákladům na dovoz. Výrobci čokolády již počítají s desítkami milionů dolarů navíc, což se promítá do cen sladkostí. Maloobchodní čokoláda podle průzkumů zdražila meziročně téměř o třicet procent.
Trumpova úprava tarifů proto cílí na produkty, které USA nedokážou vyrábět v dostatečném množství. Očekává, že dovozní náklady klesnou a část zlevnění se dostane až ke spotřebitelům. Ekonomové však upozorňují, že globální výkyvy jako je počasí, sklizně nebo logistika, mohou cenový efekt oslabit. Jisté je zatím jediné a to, že Bílý dům začal couvat z tarifní strategie, kterou ještě nedávno označoval za nedotknutelnou.
