Napětí mezi Elonem Muskem a Donaldem Trumpem přerostlo v otevřený konflikt, který může vážně narušit fungování amerického vesmírného programu. Šéf SpaceX v reakci na Trumpovy výhrůžky zrušením vládních kontraktů oznámil, že firma okamžitě začne vyřazovat z provozu svou loď Dragon.
Tímto krokem by Spojené státy přišly o jediný aktuálně funkční prostředek pro dopravu astronautů na Mezinárodní vesmírnou stanici. SpaceX má s NASA uzavřenou miliardovou smlouvu, jejímž středobodem je právě Dragon. CNBC připomíná, že jde o „jedinou loď schopnou přivést zpět větší množství nákladu a zároveň přepravovat astronauty“.
In light of the President’s statement about cancellation of my government contracts, @SpaceX will begin decommissioning its Dragon spacecraft immediately pic.twitter.com/NG9sijjkgW
— Elon Musk (@elonmusk) June 5, 2025
Na vesmírné lodi Dragon NASA staví od roku 2020 většinu svých pilotovaných misí. Smlouvy ale zahrnují i vynášení vědeckého vybavení nebo podporu vývoje nové generace lodí – konkrétně projektu Starship. Celkem má SpaceX od vládních agentur přislíbené zakázky v hodnotě až 22 miliard dolarů.
Zásadní dopad na Pentagon
Nejde přitom jen o civilní vesmírné lety. Významnou roli hraje firma i pro Pentagon. Její nosné rakety vynášejí satelity pro armádu i zpravodajské služby. Stažení Dragonu ze služby by tak mělo dopad i na bezpečnostní zájmy USA.
Trumpova hrozba, že „kontrakty budou zrušeny“, vyvolala v Bílém domě i ve vesmírné komunitě rozruch. NASA zatím na situaci reaguje zdrženlivě. Její tisková mluvčí uvedla, že „NASA bude pokračovat v naplňování prezidentovy vize pro budoucnost vesmíru“ a spolupráci s průmyslovými partnery.
Musk dlouhodobě plánoval, že Dragon nahradí novou lodí Starship. V roce 2022 firma ukončila výrobu po čtyřech kusech. Nyní má Starship ambici stát se hlavní pilotovanou lodí SpaceX a dostat astronauty až na Měsíc. Jenže vývoj provázejí technické problémy a testy zatím končí výbuchy.
Navíc právě Dragon se letos podílel na návratu dvou astronautů NASA, kteří uvízli na ISS kvůli problémům konkurenčního Boeingu. Vyřazení Dragonu bez adekvátní náhrady by tak mohlo ochromit nejen americký vesmírný program, ale i mezinárodní spolupráci, která na ISS funguje už dvě desetiletí.
