Americké automobilky vstupují do roku 2026 s dražšími auty, citlivějšími zákazníky a nejistotou kolem cel a obchodu. Do toho přišel symbolický obrázek z Detroitu: prezident Donald Trump na výrobní lince Fordu, mezi lidmi, kteří skládají F-150 v rytmu jedné hotové dodávky každých pár desítek vteřin.
V Dearborn Truck Plant v Michiganu se 13. ledna na chvíli zastavil běžný provoz. Trump prošel továrnu ve Fordově Rouge Center po boku Billa Forda a Jim Farleye. Na hale se zdravil s pracovníky, fotil se a podával ruce. Ozývalo se volání o společné snímky a krátké rozhovory přímo u linky.
Továrna ukazovala to, na čem Ford dlouhodobě staví značku: domácí výrobu a ikonický pick up. Zazněla i pýcha na to, že se trucky vyrábějí ve Spojených státech. Trump se u rozpracovaného vozu vyptával i na větší verze. „Dvě stě padesát je dobrá, čtyři sta padesát je neuvěřitelná,“ pochválil modelovou řadu.
Továrna jako kulisa pro politiku i napětí
Návštěvu pokazil jeden moment. Jeden z pracovníků vykřikl na prezidenta urážku. Trump odpověděl sprostě a podle části médií přidal i obscénní gesto. Odborář UAW po incidentu skončil dočasně mimo práci. Žádní odboroví lídři se prohlídky neúčastnili.
Organizace takové návštěvy se odehrává pod přísným režimem. Ford ladil postup se Secret Service a personálem Bílého domu. Pak se linka vrátila do tempa. „Stavíme truck každých 53 sekund,“ připomněl šéf závodu Corey Williams. Pro některé zaměstnance šlo o zážitek, který se už nemusí opakovat, třeba pro elektrikáře, který zrovna slavil 32 let ve firmě.
Ford zároveň připomněl rozšiřování výroby. V Dearborn přibývá 1 200 pracovních míst a lidé se mají zapojit od února. Další investice míří do Tennessee, kde má závod od roku 2029 vyrábět nové cenově dostupné benzinové modely. Do personálu nabírá i v dalších státech, aby pokryl poptávku.
Rok 2026 bude pro auta test peněženek i nervů
Celý sektor ale řeší jiný problém než slavnostní fotky. Zákazníci brzdí a auta zdražila na úroveň, která bolí. Průměrná transakční cena se ke konci loňska pohybovala kolem 50 tisíc dolarů. Na začátku roku 2020 byla pod 38 747 dolary. Do účtů se přidává inflace, dražší servis a opravy, a také pojištění. V průměru rostlo posledních pět let zhruba o 13 procent ročně.
Výrobci proto plánují opatrně. „Musíme se připravit na nejhorší a doufat v nejlepší,“ shrnul situaci šéf Hyundai v Severní Americe Randy Parker. Podobně mluví i další. Trh se podle nich mění na menší a dražší, s méně jistotami a s větším počtem překvapení. Prodeje loni dosáhly 16,3 milionu aut, nejvíc od pandemie, ale pořád pod úrovní před rokem 2020.
Do hry vstupují cla a obchodní vztahy. Letos se očekává znovuotevření dohody USMCA s Kanadou a Mexikem. Výsledek může zvýhodnit značky, které vyrábějí víc v USA, nebo naopak prodražit dovoz a tlak na ceny. Toyota už počítá s dalším zdražováním. „Bereme to měsíc po měsíci,“ popsal situaci David Christ a dodal: „Ceny porostou nám i konkurenci.“
Automobilky reagují návratem k levnějším verzím a k autům, na která se v době nedostatku čipů moc nesoustředily. Honda chce víc vyrábět dostupnější výbavy a tlačí i certifikované ojetiny. Ford si zase nechává otevřená vrátka ke sedanům. „Nikdy neříkej nikdy,“ vzkázal Jim Farley a připomněl, že sedanový trh stále žije. Zda se k němu značka vrátí, ukáže až rok, který začal na výrobní lince mezi trucky a nervozitou z účtů.
