Sedmý zkušební let rakety Starship společnosti SpaceX bez posádky ukázal působivé úspěchy i nepředvídané problémy. Mise směřovala k vyšším cílům, výsledkem však byla ztráta kosmické lodi Starship. Zároveň se však podařilo úspěšně zachytit nosnou raketu.
Společnost SpaceX opět upoutala pozornost světa svým sedmým zkušebním letem nosného systému Starship bez posádky, který se uskutečnil ve čtvrtek odpoledne. Tato mise, která odstartovala v 17:37 SEČ, představovala pro tuto kolosální megaraketu dosud nejambicióznější let.
Společnost SpaceX se při něm pokusila o významná vylepšení, včetně dodatečné kapacity paliva a zdokonalených komunikačních systémů prostřednictvím vylepšených antén. Cílem bylo zvýšit výkonnost a celkovou spolehlivost lodi Starship.
Jedním z pozoruhodných výkonů dosažených během tohoto letu byl úspěšný pokus o zachycení nosné rakety Super Heavy po jejím úspěšném návratu na Zemi. Tento složitý manévr proběhl pomocí mechanického ramena startovací věže „Mechazilla“. Bylo to již podruhé, co společnost SpaceX úspěšně zachytila nosnou raketu Super Heavy po startu. Řvoucí motory na základně vynesly raketu k nebi na základně Starbase nedaleko Brownsville v Texasu.
BREAKING: SpaceX just successfully caught its Starship Super Heavy rocket booster in mid-air for the second time!
— Sawyer Merritt (@SawyerMerritt) January 16, 2025
SpaceX employees are a bunch of wizards! 🚀 pic.twitter.com/ThssZcVMME
Navzdory úspěšnému zachycení nosné rakety se zkušební let zvrtl. Samotná kosmická loď Starship měla problémy. Přibližně po 8,5 minutách letu společnost SpaceX oznámila, že „během výstupního zážehu došlo k rychlé neplánované demontáži lodi Starship“. Tento incident vedl ke ztrátě kosmické lodi. V živě vysílané aktualizaci mluvčí SpaceX Dan Huot uvedl: „Očekávali jsme odpojení motoru lodi asi před 40 sekundami.“ Poté dodal: „Můžeme potvrdit, že jsme loď skutečně ztratili.“
„Uskutečníme další let a dostaneme se dál“
Hvězdná loď „nové generace“ přinesla oproti svým předchůdcům podstatná vylepšení, konkrétně co se týče kapacity paliva a výkonu motorů. Podle společnosti SpaceX byly tyto aktualizace klíčové pro potenciální možnost generovat větší rychlost lodi Starship. Kromě toho doufali, že otestují, jak Starship dokáže rozmístit satelity, přičemž na palubě bylo 10 atrap zatížení, které mají napodobovat satelity Starlink nové generace. Plánované nasazení bylo stanoveno na přibližně 17 minut mise s cílem otestovat budoucí provoz družic na suborbitální trajektorii.
Jakmile společnost SpaceX zpracuje data získaná z tohoto zkušebního letu, tým se zaměří na zjištění příčiny selhání kosmické lodi. Huot ujistil: „Nějakou dobu to potrvá… zjistíme, co přesně se stalo, vrátíme se, uskutečníme další let a dostaneme se dál.“
