SpaceX a Tesla chtějí v Texasu vybudovat rozsáhlý polovodičový komplex Terafab. První fáze projektu má podle aktuálního oznámení stát přibližně 16,8 miliardy dolarů a zaměstnat nejméně tři tisíce lidí. Továrna má vyrábět pokročilé logické a paměťové čipy pro roboty Optimus, autonomní vozy Cybercab a plánovaná datová centra SpaceX ve vesmíru.
Komplex má vzniknout v texaském Grimes County. SpaceX uvádí plánovanou plochu přes 100 milionů čtverečních stop, tedy přibližně 9,3 milionu metrů čtverečních. Pokud projekt skutečně dosáhne této velikosti, výrazně překoná současné rekordmany mezi jednotlivými budovami. Elon Musk jej proto označuje za budoucí největší a nejhodnotnější budovu na světě, zatím však jde o plán, nikoli dokončenou stavbu.
Projekt má pod jednu střechu soustředit výrobu, pouzdření i testování čipů. Firmy tím chtějí snížit závislost na externích dodavatelích v době, kdy očekávají prudký růst vlastní spotřeby polovodičů. SpaceX a Tesla předpokládají, že jejich budoucí potřeby mohou přesáhnout kapacitu, kterou je současný světový trh schopen nabídnout.
Čipy mají zamířit do aut, robotů i vesmíru
Terafab se má zaměřit na pokročilé logické i paměťové polovodiče. Část produkce bude určena pro zařízení pracující přímo na místě bez nutnosti neustále odesílat data do vzdálených center. Tesla je chce využít například v humanoidních robotech Optimus a autonomních vozech Cybercab.
Další typy čipů mají nabídnout vyšší výkon pro systémy SpaceX. Společnost počítá s jejich využitím ve vesmírných datových centrech. Reuters uvádí, že SpaceX a Tesla očekávají v příštích letech potřebu výpočetního výkonu přes jeden terawatt, což má být jeden z hlavních důvodů pro vybudování vlastní výrobní kapacity.
SpaceX přitom zdůrazňuje, že nechce nahrazovat současné dodavatele pouze vlastní produkcí. Firma podle svého vyjádření nadále podporuje jejich rozšiřování, ale očekávaný rozdíl mezi nabídkou a poptávkou považuje za příliš velký na to, aby se spoléhala jen na externí výrobce.
Do projektu zapadá také širší propojování Muskova podnikání v oblasti umělé inteligence. Reuters připomíná, že SpaceX letos převzala startup xAI a zároveň navázala spolupráci s Intelem, který se snaží rozšiřovat výrobu čipů pro externí zákazníky.
Tesla už v dubnu zahájila výstavbu výzkumného zařízení v severní části svého areálu Giga Texas. Oba zdroje jej popisují jako předstupeň budoucího Terafabu.
Dřívější plány počítaly s mnohem vyšší investicí
Aktuálně oznámených 16,8 miliardy dolarů se vztahuje na první fázi projektu. Nejde tedy nutně o konečný účet za celý komplex. SpaceX uvedla, že pozdější rozšiřování může celkovou investici výrazně zvýšit.
Dřívější dokument z května pracoval s jinými částkami. Podle Reuters a Fox Business SpaceX tehdy navrhovala počáteční investici 55 miliard dolarů a při dokončení dalších etap až 119 miliard dolarů. Tyto údaje proto nelze jednoduše sčítat s nynějšími 16,8 miliardy. Jde o různě formulované plány a fáze projektu zveřejněné v odlišnou dobu.
Samotný areál má podle Reuters využívat pro průmyslový provoz vodu z nádrže Gibbons Creek Reservoir namísto místních podzemních zdrojů. Terafab zároveň rozšíří přítomnost Muskových společností v Texasu, kde už působí mimo jiné v lokalitách Starbase, Bastrop a McGregor.
Fox Business připomíná, že Pentagon má rozlohu přibližně 613 tisíc metrů čtverečních a čínské New Century Global Center zhruba 1,76 milionu metrů čtverečních. Plánovaný Terafab s více než 9 miliony metrů čtverečních by byl násobně větší. Takového prvenství ale dosáhne pouze v případě, že vznikne v oznámeném rozsahu.
SpaceX a Tesla tak Terafab staví především jako strategickou pojistku proti budoucímu nedostatku čipů. Projekt má spojit výrobu pro elektromobily, robotiku, umělou inteligenci i kosmické technologie. Rozsah stavby i konečná výše investic se však ještě mohou měnit podle toho, kolik plánovaných etap firmy skutečně uskuteční.
